鳞片

第三天，阿阮出现在聊斋事务所门口。她穿着RUR的深色外套，在旧城区显得像一份贴错了的标签。

「我不是来抢委托。」阿阮先声明，「我来核对灯色。」

沈烛让她进门。灯对她比对婴宁更警惕，火苗往一侧偏。阿阮把一只小小的记录仪放在桌上，记录仪立刻过热，发出一种近似叹息的声响。

「光谱接近你们的油灯。」阿阮说，「第一次鳞片观测发生在RUR地下三层。无法复现。我需要知道旧城区的灯是不是在教仪器说谎。」

婴宁坐在侧面，尾巴的影子收得很干净。「灯不说谎。它只照愿意被照到的东西。」

「那你呢？」阿阮问。

「我愿意被接待，不愿意被观测。」婴宁说。

两人沉默了一会儿。鳞片在簿子里没有再闪光，像听懂了这场谈判。沈烛给阿阮倒了茶，茶是旧城区的，有一点锈。

「合作可以。」沈烛说，「条件是：你们的报告里不许出现婴宁的尾数。也不许把事务所写成样本点。」

阿阮点头，把那张灯油发票从笔记本里抽出来，压在合同旁边。「我本来就没把这里写成样本。我写成了……出处。」

婴宁看着那张发票，忽然想起第九尾。被单独收藏的人，有时会以出处的形式回来。